The Antiquities of Orissa v1.c9.96

v1.c9.96

**Assyrian school:** The sculptures of Assyria are superior to those of Egypt. They display much more life, energy and action. According to M. Beulé, "Ce don de saisir l'énergie de l'action et de caractériser la force physique est le principal mérite de la sculpture ninivite; elle constitue son originalité. Je ne sais trop si la race assyrienne fournissait le modéle de ces corps si bien charpentés, aux formes athlétiques, aux muscles tendus comme des cordages; je crois plutot que les artistes avaient exagéré la nature et créé cette convention. De meme que les artistes égyptiens effacent les saillies sur la peau, font la tete, les membres, les extrémités greles, et obtiennent un type idéal et presque immatériel; de meme les artistes assyriens se plaisent a faire les corps trapus, les épaules larges, la tete forte, le cou puissant, les bras et les jambes conturés par la tension des veines et des muscles." They are, however, as deficient in the true spirit of art as the sculptures of Egypt. The author quoted above thus sums up the defects of Assyrian art: "Ce qui prouve que, dans l'un et l'autre pays, on etait arrivé a une convention absolue' c'est que les manoeuvres, les prisonniers, les ennemis qui habitent sur les frontieres les plus reculées, sont figurés avec la meme forme, qui n'était plus qu'une sorte d'écriture signifiant *l'homme*; de meme que toutes les tetes ont la meme coiffure, la meme barbe bouclée, le meme nez, le meme oeil. Le costume et la richesse des ornements servent seuls a distinguer le roi du dernier de ses soldats. Quant aux eunuques, il sont le maintien lisse et la chevelure des femmes avec des membres et des muscles virils."