Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v1.c2.27

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Kirkpatrick inaugurait au Népal une phase nouvelle de l'expansion européenne. Le zèle de l'apostolat avait amené d'abord dans l'Himalaya les missionnaires, uniquement préoccupés de prêcher et d'étendre leur doctrine, obstinément fermés aux curiosités profanes. Avec Kirkpatrick la politique moderne prend pied au Népal, inspirée par l'ambition commerciale et l'esprit d'entreprise, fécondée et ennoblie par le concours de toutes les connaissances humaines. En 1802, les Anglais tirent à nouveau parti des circonstances pour essayer d'installer un résident au Népal ; l'essai avorte encore, mais il a pu se prolonger une année; Hamilton, qui accompagnait le résident, a repris et étendu les recherches de Kirkpatrick ; sa *Relation* parue en 1818 jette une nouvelle lumière sur ce pays encore si peu connu. Enfin, après le traité de 1816, la résidence britannique est définitivement établie ; dès 1820, Hodgson y est attaché. Pendant vingt-cinq années d'une carrière qui se développe tout entière au Népal, Brian Houghton Hodgson explore avec le même bonheur, la même divination, la même patience, la même sûreté tous les domaines de la science ; il est grammairien, géographe, ethnographe, géologue, botaniste, zoologiste, archéologue, juriste, philosophe, théologien ; partout il crée, et partout il excelle. L’indianisme français ne peut pas oublier que sans les matériaux découverts par Hodgson et mis généreusement au service de l’érudition, le grand Burnouf n’aurait pas composé son admirable Introduction à l’histoire du bouddhisme indien. Le nom de Hodgson reste indissolublement lié dans la science au nom du Népal. Récemment encore (1877) un médecin de la résidence, le Dr Wright, perpétuant la noble tradition des fonctionnaires britanniques au service de l’Inde, a enrichi la bibliothèque de Cambridge d’un trésor d’anciens manuscrits, surtout bouddhiques, et a rendu la chronique locale, la Vamçâvalî commodément accessible aux savants européens par une traduction anglaise.