Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v1.c2.s3.t1.33

v1.c2.s3.t1.33

Peu de temps après le voyage de Grueber à travers l'Asie, le Français Tavernier prenait pour la sixième fois la route de l’Orient. Joaillier du Grand-Mogol et de ses principaux officiers, déjà familier avec les langues, les mœurs, le climat de l’Hindoustan, il put atteindre les derniers confins de l’Inde orientale. Il eut l’heureuse fortune de descendre le cours du Gange en compagnie d’un autre Français, également illustre, Bernier, qui était depuis cinq ans engagé à la solde d’Aureng-Zeb en qualité de médecin. Le 13 décembre 1665, ils étaient à Benarès ; le 20, à Patna ; le 4 janvier 1666, à Rajmahal. Au cours de ce long et lent voyage, Tavernier ne négligeait pas de se renseigner sur le pays ; observateur judicieux et commerçant avisé, il arrêtait de préférence son attention sur les questions d’affaires. Il fut ainsi le premier à recueillir des détails précis et minutieux sur le commerce entre l’Inde et le Tibet par la voie du Népal. « A cinq ou six lieues au delà de *Gorrochepour* (Gorakhpur) on entre sur les terres du Raja de *Nupal* qui vont jusqu’aux frontières du royaume de *Boutan* (Tibet). Ce prince est vassal du Grand-Mogol et lui envoye tous les ans un éléphant pour tribut. Il fait sa résidence dans la ville de *Nupal* de laquelle il prend le nom et il y a fort peu de négoce et d’argent dans son païs qui n’est que bois et de montagnes¹. »