Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v1.c3.s1.169

v1.c3.s1.169

Ils ont inventé une légende pour justifier ce goût qui fait horreur aux Hindous, respectueux de la vie animale : quand le conquérant Harisimha deva monta au Népal, en 1324, son armée faillit mourir de faim en route; le roi invoqua la déesse Talejû, sa protectrice : elle lui apparut en vision, et lui permit de manger tout qui se rencontrerait le lendemain matin. Au lever du jour, le roi vit un buffle, le fit prendre et présenter à la déesse qui donna des instructions détaillées pour le choix d'un abatteur qualifié. On trouva l'homme, et ce fut l'ancêtre des Kasâis; il immola la bête, et la déesse permit d'en manger la chair¹. Les Çiva-mârgis des plus hautes castes tuent sans scrupule des animaux ; mais les Banras s'abstiennent de verser le sang, et ne mangent pas de porc. Le riz, les lentilles, les légumes bouillis sont le fond de la nourriture. L'ail, cru ou cuit, et les radis sont le régal des Névars; ils aiment surtout le radis enfoui jusqu'à fermentation puis séché au soleil; il est impossible d'imaginer une odeur plus fétide. La tradition rattache l'invention de cette délicatesse à l'invasion de Mukunda Sena, peu de temps avant la conquête de Harisimha deva. Ils boivent aussi l'alcool (rakṣî) extrait du riz et du froment, mais ils ne s'enivrent qu'aux jours de grande fête.