Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v1.c3.s1.71

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Il fallut en outre pourvoir à la situation légale d'un groupe déjà considérable, et qui réclamait un traitement spécial. Les brahmanes montés des plaines s'étaient souvent laissé séduire, sans essayer de résistance, aux charmes peu farouches des montagnardes ; mais les populations qui les avaient accueillis et qui vénéraient leur prestige n'étaient pas disposées à accepter pour les enfants issus de ces unions irrégulières la condition dégradée que leur imposait l'orthodoxie des codes. Le brahmane, toujours accommodant avec le ciel, imagina des transactions diverses : dans le pays des Gourkhas, il ressuscita, comme nous verrons, la caste disparue des Khas à l'usage de sa progéniture illégitime. Au Népal, chez les Névars, il inventa le groupe des Jaisis, classe indéterminée qui prétendit s'élever même au rang des Bandyas. Au moment où les Bandyas étaient assimilés aux brahmanes, il fallut écarter les prétentions des Jaisis. On les répartit donc, d'après la condition sociale de leur mère, en quatre catégories : Âčârya, Daivajña, Vaidya, Çreṣṭha. Les Jaisis Âčâryas, nés d'une mère de la classe Âčârya, devaient remplir les fonctions de l'Âčârya pour le groupe des Jaisis ; les Jaisis Daivajñas devaient être leurs astrologues. Les Çreṣṭhas représentaient les kṣatriyas dans cette communauté particulière. Les Jaisis Âčâryas furent encore subdivisés en trois classes, les Jaisis Daivajñas en quatre, les Çreṣṭhas en un grand nombre ; le cordon brahmanique, la marque d’honneur enviée, fut concédée à tous les Jaisis Âcâryas et Daivajñas, et aux dix premières classes des Çreṣṭhas. La variété d’occupation des Çreṣṭhas expliquait cette inégalité de traitement : les uns étaient soldats, d’autres marchands, d’autres encore, porteurs ou cultivateurs. Les règlements des Pandits réservèrent en outre aux Jaisis l’exercice de la médecine, et groupèrent en une caste avec quatre subdivisions ceux d’entre eux qui s’y livraient.