Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v2.c6.59

v2.c6.59

Les banras ne sont pas tous indistinctement aptes au service sacerdotal; les fonctions de prêtres sont réservées exclusivement à deux des groupes de la communauté : les Gubharjus et les Bhikṣus; encore est-ce à des titres inégaux. Les Gubharjus seuls peuvent prétendre à la dignité de vajrâcârya « maître du foudre ». Le Gubharju doit, pour se maintenir au rang où l'a placé sa naissance, subir avant d'être père de famille une initiation qui prouve ses capacités rituelles; il faut qu'il soit en état d'officier à la cérémonie quotidienne du homa où la flamme reçoit, pour la porter aux dieux, une offrande de beurre fondu et de grains. S'il néglige de s'assurer à temps ce diplôme, il descend au rang de bhikṣu et il entraîne dans sa chute tous les descendants à naître. S'il étend ses connaissances au delà du rituel du homa, le Gubharju prend alors le titre de vajrâćārya, ou, plus pompeusement: vajrâćārya-arhat-bhikṣu-buddha. Il résume en lui la sainteté totale. Il est le seul prêtre autorisé pour célébrer les cérémonies du culte, soit privées, soit publiques, et pour conférer les sacrements réguliers du mariage, de la naissance et de la mort. En tenue sacerdotale, il porte sur la tête une mitre de cuivre doré (mukuṭa), richement sculptée, décorée d'une double rangée d'écussons où sont enchâssées les figures des Bouddhas et des Tārās, couronnée d'un foudre transversal avec un écusson par-dessus ; il tient dans la main le foudre et la cloche ; de son cou tombe jusqu'à sa ceinture un chapelet de 108 grains, avec un foudre et une cloche enfilés de part et d'autre, et à l'extrémité du chapelet pend encore un autre vajra. Il porte un costume rouge foncé (kaṣāya) qui consiste dans une jaquette collante (ćīvara) et une jupe ramassée en plis à la ceinture (nivāsa). Il a, pour l'assister, un lévite : le bhikṣu. Le bhikṣu porte le même costume, mais avec des insignes différents ; il est coiffé d'un bonnet de couleur, en étoffe, terminé par un bouton doré ou par un vajra ; le chapelet qui lui pend au cou n'a pas d'ornements ; enfin il tient à la main le bâton de religieux (khikhari) et la sébile à aumônes (piṇḍa-pātra).