L'art greco-bouddhique du Gandhara: etude sur les origines de l'influence classique dans l'art bouddhique de l'Inde et de l'Extreme-Orient v1.c5.1

v1.c5.1

Nous nous proposons d’étudier, dans son œuvre, ses origines et son influence, l’art dit « gréco-bouddhique » ou « du Gandhâra ». L’une de ces appellations n’exclut pas l’autre : en fait, elles se complètent et se précisent mutuellement. La seconde est empruntée à l’ancien nom du pays qui a fourni jusqu’ici les principales découvertes et forme le présent district de Pêshawar, sur la frontière nord-ouest de l’Inde. Cette désignation purement géographique a l’avantage de ne préjuger en rien du fond des choses, et reste la plus prudente et la plus sûre : mais on ne peut se dissimuler qu’elle soit déjà devenue trop étroite. La première, plus large et plus ambitieuse, prévoit à l’avance toutes les surprises que peuvent nous réserver les fouilles de l’avenir, du jour où elles seront redevenues possibles, sur le territoire actuel de l’Afghanistan et notamment du côté de l’ancienne Bactriane; mais, en même temps, elle prétend définir ce qu’elle nomme, et n’y réussit qu’imparfaitement. Elle est toutefois d’un emploi courant, et nous ne nous en interdirons pas l’usage : il suffit de s’entendre sur le sens qu’il convient d’attacher à cette expression.