L'art greco-bouddhique du Gandhara: etude sur les origines de l'influence classique dans l'art bouddhique de l'Inde et de l'Extreme-Orient v1.c6.s3.t2.87

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de toute taille se trouvaient ainsi rehaussés d’une décoration à laquelle la pierre ne faisait que prêter une forte armature. Un exemple typique, et de moyenne dimension, de ce mélange de motifs architecturaux et d’images bouddhiques nous est fourni par la figure 81. Il ne faut pas concevoir autrement la façon dont étaient finis, en leur nouveauté, les pilastres des chapiteaux et les moulures des arches des *stûpa* ou des *vihâra*, que nous avons tenté de restaurer (fig. 17-18 et 45-46; cf. fig. 16 et 80). Quant aux statues de chaux, il y en avait de toutes grandeurs, depuis les minimes figurines (aujourd'hui au Louvre) que nous avons pu ramasser dans les déblais d'un des couvents voisins de Shâhbâz-Garhî, et auxquelles adhérait encore une partie du revêtement de la paroi dont elles s'étaient détachées, jusqu'aux gigantesques personnages dont Bellew a retrouvé les fragments dans les ruines de Takht-i-Bahai, et qui, assure-t-il, « étaient bien quatre fois grandeur nature »¹. Désire-t-on d'autres témoignages? La base ronde de Jamâl-Garhî (fig. 65, n° 1, cf. fig. 66) était divisée par vingt pilastres en autant de sections ornées chacune d'une figure assise, « le tout, nous dit Cunningham, exécuté en un stuc grossier », et il n'en allait pas autrement des faces du soubassement des chapelles. On avait eu, d'après Cole, recours au même procédé économique pour les édifices marqués sur le plan de la figure 62. Le fait que ce système de décoration, attesté encore par Cunningham pour un *vihâra* de Takşaçilâ et par Masson pour les grands *stûpa* de la vallée de Kâboul, a été retrouvé par M. A. Stein — cette fois, sur armature de bois ou de briques crues — dans les ruines des environs de Khotan, achève de démontrer la faveur dont il a joui d'un bout à l'autre de la région que nos conclusions intéressent².