L'art greco-bouddhique du Gandhara: etude sur les origines de l'influence classique dans l'art bouddhique de l'Inde et de l'Extreme-Orient v3.c16.s1.19

v3.c16.s1.19

A quel moment les circonstances historiques ont-elles rendu possible et même naturelle la naissance, dans la région frontière du Nord-Ouest de l'Inde, des hybrides créations de l'école indo-grecque ? La première préoccupation d'un Européen, devant une pareille question, c'est (on peut le gager sans crainte) de se demander comment l'influence hellénique a réussi à parvenir jusqu'aux bords de l'Indus. On nous permettra d'insister, selon notre habitude, sur l'autre point de vue, et de faire observer que, pratiquement, le Gandhâra n'est guère moins éloigné des bouches du Gange bouddhique que de celles de l'Euphrate hellénisé. Dès lors, les deux éléments composants de nos sculptures ont dû également venir l'un au-devant de l'autre et parcourir en sens inverse à peu près le même chemin. Pour rendre compte de l'apparition des œuvres gréco-bouddhiques, il est aussi nécessaire de vérifier la pénétration de la religion bouddhique que celle de l'art grec dans le pays qui devait être le théâtre de leur union; et c'est même par là — si du moins la forme doit céder le pas au fond — qu'il conviendra de commencer notre enquête.