L'art greco-bouddhique du Gandhara: etude sur les origines de l'influence classique dans l'art bouddhique de l'Inde et de l'Extreme-Orient v3.c16.s2.t2.20

v3.c16.s2.t2.20

*Les types monétaires.* — Autres images inscrites, les monnaies sont susceptibles de nous rendre deux sortes de services. Trouvées *in situ* au cours des fouilles, elles datent approximativement le dépôt auquel elles sont associées : tel est par exemple le cas des monnaies d'Azès jointes comme offrandes au reliquaire de Dèh Bîmarân (fig. 7) ou déposées sous l'iconostase du « temple ionique » de Takṣaçilâ¹. A notre avis leurs catalogues apportent des informations encore plus sûres par le simple relevé des types et des motifs qui se retrouvent à la fois, et de façon évidemment contemporaine, sur elles et sur les sculptures. Peut-être n'a-t-on pas oublié le triton qui enroule les replis de ses jambes sur les monnaies d'Hippostratos² ; ni, sur les mêmes ou celles de Polyxène, la cité coiffée de la couronne crénelée³ ou la déesse à la corne d'abondance⁴ ; ni comment celle-ci foisonne, accompagnée ou non de son partenaire, en passant des pièces des derniers Indo-Grecs à celles des premiers Indo-Scythes. Le rapport le plus frappant reste peut-être celui que présente, au turban près, le Pâñcika de Lahore avec le type monétaire du satrape⁵. Mais bien d'autres arrêtent l'œil le moins perspicace. Rappelons la Ménade au voile de la fig. 128, qu'on dirait directement copiée de celle de Mauès⁶ ; la Yavanî de la fig. 342, qui affecte exactement l'allure et le costume de l'Athènè d'Azès⁷ ; la Nikè à la palme (cf. fig. 88 *a*) que ces deux rois ont encore léguée à leur successeur Azilisès⁸, etc. Cette série d'analogies dont la cohésion (est-il besoin de le faire remarquer ?) augmente encore la valeur probante, nous paraît dater sûrement du 1er siècle avant J.-C. les premiers exemplaires de ces motifs décoratifs et de ces statues. On en trouvera peut-être l'énumération un peu courte : il est vrai, mais elle vaut à elle seule bien des pages, car c'est une pincée de faits.