L'art greco-bouddhique du Gandhara: etude sur les origines de l'influence classique dans l'art bouddhique de l'Inde et de l'Extreme-Orient v3.c16.s2.t3.128

v3.c16.s2.t3.128

Si à présent nous lui appliquons rigoureusement la méthode qui nous a paru la plus scientifique, nous serons conduit aux constatations et, par celles-ci, aux conclusions suivantes. Tout d'abord on observe que le personnage central du couvercle, comme celui de la panse(2), accuse sa prééminence par une taille qui s'élève au-dessus de la moyenne. En second lieu les divers assistants, Soleil ou Lune, Indra ou Brahmâ, sont encore assez nettement caractérisés par leurs costumes ou leurs attributs. En troisième lieu les laïques se bornent à joindre les mains et les Buddhas à les réunir dans le geste de la méditation ou à lever seulement leur dextre. En quatrième lieu les draperies, déjà stylisées, gardent néanmoins les lignes classiques de leurs plis : le manteau monastique du Maître monte notamment jusqu'à son cou et cache ses pieds croisés. De cette série d'observations(3), nous sommes autorisés à déduire provisoirement, et sous bénéfice d'inventaire, une règle générale qui pourrait s'énoncer à peu près ainsi : sont sinon antérieures, du moins d'un modèle antérieur au IIe siècle de notre ère toutes les œuvres du Gandhara : 1° où les Buddhas n'ont ni l'épaule droite ni les pieds découverts; 2° où les mêmes ne font pas, là où il serait attendu, le geste de l'enseignement; 3° où les divinités traditionnelles ne sont pas encore réduites au rôle d'assistants sans caractère défini; 4° où, entre le personnage central et ses acolytes, ne se dessine pas déjà une excessive disproportion de taille... On ne pourra manquer d'être favorablement impressionné par la façon dont cet énoncé concorde dans chacun de ses détails avec ce que