Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v1.c2.s1.20

v1.c2.s1.20

Sous les Mallas, Katmandou s'enrichit et s'étendit rapidement. Au XVIIIe siècle les Capucins lui attribuent un total de 18 000 maisons ou familles¹ ; c'est exactement, trop exactement même, le chiffre prédit par la déesse Lakṣmî. Kirkpatrick rapporte sans l'admettre un chiffre plus élevé encore : sous le dernier Malla de Katmandou, Jaya Prakâça, la ville aurait compté 22 000 maisons. Si on tient compte du grand nombre des enfants dans les familles népalaises, et des habitants dans chaque maison, il faudrait multiplier les nombres donnés par 10 (c'est la moyenne qu'accepte Kirkpatrick) ; mais il est évident qu'une population aussi considérable n'aurait pu vivre à l'intérieur d'une ville qui couvre à peine un kilomètre carré et qui est encombrée de temples innombrables : les habitants des bourgs et villages (au nombre de 97², sans compter les lieux subalternes) soumis à Katmandou et situés dans la vallée ont été certainement compris dans ce recensement approximatif.