Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v1.c2.s3.t1.45

v1.c2.s3.t1.45

En 1703 la Congrégation de la Propagande confia le Tibet aux Capucins. Sur les six religieux qui furent expédiés, deux seulement atteignirent le but : le P. Joseph d’Ascoli et le P. François Marie de Tours¹. Ils débarquèrent à Chandernagor en juin 1707 et s’acheminèrent vers Lhasa. Les circonstances étaient particulièrement défavorables ; le Tibet était travaillé par des luttes intestines, des rivalités religieuses et des compétitions politiques. Un régent ambitieux, installé à côté du Grand-Lama, avait confisqué le pouvoir ; menacé par les empereurs mandchous et par les chefs des hordes mongoles, qui tous entendaient mettre au service de leurs intérêts particuliers la puissance spirituelle du Grand-Lama, il les avait tous subtilement joués, et longtemps il avait réussi à lancer ses adversaires les uns sur les autres. Cependant, en 1706, La-tsan Khan, chef de la horde mongole des Khoskhotes, s’empara par une attaque soudaine de Lhasa, tua l’usurpateur, et fit élire un nouveau Grand-Lama pour remplacer celui que le régent avait imposé et qu’il refusait de reconnaître. Mais le protégé du vainqueur se heurta aux résistances d’une partie de l’Église ; le Lama dépossédé vit se grouper autour de lui les adversaires des Khoskhotes, et des Chinois leurs alliés. Le pays fut bouleversé ; à Lhasa, la vie était si précaire que les deux Capucins durent quitter la ville, où les vivres manquaient, et retourner dans l’Inde. Ils passèrent à Patna, et de là au Bengale. Isolés, réduits à l’impuissance, ils adressèrent à Rome un appel de secours, en 1712. La Propagande décida d’affecter douze religieux à la mission tibétaine, avec une allocation annuelle de 1 000 écus, et de leur attribuer cinq paroisses : « *Chandernagor* au Bengale, *Pathna* en Béhar, *Nekpal*, capitale du royaume ainsi nommé, *Lhasa*, et *Trogn-gne* en Tak-po. » Chaque paroisse recevait deux capucins, sauf Lhasa qui en recevait quatre. Les prêtres désignés pour prêcher l’Évangile « à *Katmandù*, dans le royaume de *Nekpal* », étaient le P. François Félix de Moro et le P. Antoine Marie de Jesi. Des six Pères destinés au Tibet, un, le P. Grégoire de Pedona, mourut en chemin à Katmandou. Les cinq autres étaient : le P. Dominique de Fano, préfet de la mission ; le P. Joseph d’Ascoli, le P. François Marie de Tours, le P. François Horace de Penna, le P. Jean François de Fossenbrun.