Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v1.c3.s1.19

v1.c3.s1.19

La conquête du Népal par Harisiṃha deva en 1324 précipita l’élaboration du système des castes. Elle amena pour la première fois à demeure dans la vallée un roi hindou, de sang et d’origine irréprochable authentiques, et consciencieux observateur des lois de pureté brahmanique. Il passe pour avoir amené à sa suite sept castes : Brahmanes, Bhadelas (Bandyas ?), Ācāryas, Jaisis, Vaidyas, Rajakas et Khadgis. L’énumération est expressive ; Harisiṃha, expulsé par les Musulmans des régions du Téraï où il régnait, avait eu soin d’amener, dans l’asile suspect qui lui restait seul ouvert, les auxiliaires indispensables de la vie sainte : les maîtres de la science sacrée, les prêtres des divinités locales pour le service de l’âme, et pour le service du corps les médecins, les blanchisseurs et les bouchers ; les uns n’étaient pas moins nécessaires que les autres. Confier ses membres, son linge, sa viande à des serviteurs que la loi n’autorise pas à ces divers emplois, n’expose pas à de moindres risques que la négligence des devoirs les plus solennels. Harisiṃha deva ne voulait ni perdre son âme, ni perdre son rang. Ses blanchisseurs et ses bouchers hindous, introduits dans la société népalaise, y portèrent la même morgue intransigeante que les brahmanes et les kṣatriyas ; relégués par la loi brahmanique à un rang infâme, ils savouraient cependant l’honneur d’y être classés ; et leur exemple influa sur les couches inférieures de la population au profit de la formation des castes, comme celui des brahmanes agissait au sommet de l’échelle sociale.