Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v1.c3.s3.14

v1.c3.s3.14

La royauté est héréditaire. Le roi est le descendant légitime de Prithi Narayan et des anciens rois de Gourkha. Il porte le titre de *Mahârâjâdhirâja* « roi au-dessus des grands rois » réduit dans l’usage courant à la forme *Dhirâj*. En principe il possède le pouvoir absolu. Cependant la tradition confère un droit de remontrance à trente-six chefs de clans, dénommés *Thargars* (habitants de nids) ; ces clans qui se prétendent les uns *kṣatriyas*, les autres *brahmaniques*, ont leurs fiefs situés dans le domaine patrimonial de Prithi Narayan. C’est entre eux que le gouvernement doit répartir les principaux emplois, mais tous n’ont pas des droits égaux ; ils forment une hiérarchie à trois degrés ; le groupe le plus élevé en dignité comprend six familles qui reçoivent à raison de leur nombre le nom de *Chattra*. Les *Chattras* ont une sorte de droit de préférence pour les premiers emplois du royaume. Au temps de Kirkpatrick, les *Thargars* passaient pour les défenseurs autorisés des intérêts dynastiques ; s’ils croyaient ces intérêts en danger, leur droit et leur devoir allaient jusqu’à renverser le prince régnant pour lui donner un successeur plus digne. Les clans les plus puissants des *Chattras* à l’époque d’Hamilton étaient les Panrés (*Pâṇḍe*) et les Viçvanaths (*Viçvanâtha*). Mais l’autorité réelle des *Thargars* a disparu depuis longtemps, avec l’autorité réelle des rois. En 1843 quand les intrigues du roi, du prince héritier et de la reine semblaient précipiter l’État à sa ruine, les chefs et les officiers de l’armée prirent l’initiative de la *Pétition des Droits* qui fut signée par les ministres, les officiers et les corporations municipales de la vallée et portée au palais par une immense délégation. Le roi