Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v2.c6.31

v2.c6.31

Le vajra est un emblème hindou ; mais le bouddhisme l’a accaparé jusqu’à l’adopter comme son symbole par excellence. C’est Indra, le souverain du panthéon védique, qui possédait jadis et qui brandissait cette arme puissante ; mais le dieu humilié a dû céder au Bouddha l’insigne de son pouvoir. Comme Indra s’en servit autrefois pour anéantir les démons, ses rivaux, le prêtre bouddhiste manie à son tour le foudre contre la multitude des esprits mauvais. Réduit à ses lignes élémentaires, le vajra consiste en une tige renflée du milieu, pour donner plus solidement prise à la main, garnie à ses deux bouts de quatre ou huit fers de lance recourbés, avec leurs pointes reployées vers les extrémités de l’axe transversal. Le plus beau spécimen de vajra qui se rencontre au Népal est sans contredit le vajra doré, long de cinq pieds, que le roi Pratâpa Malla fit installer au XVIIe siècle sur la terrasse de Svayambhû Nâtha, au débouché du long escalier qui gravit la colline et mène à la plate-forme. Mais le vajra se retrouve partout dans les monuments du bouddhisme, depuis la flèche des caityas jusqu’à la clochette du prêtre. Le vajra et la cloche forment un couple organique, comme le linga et la yoni : le vajra, mâle, représente le Bouddha ; la cloche (ghaṇṭâ), élément féminin, représente la Sagesse (Prajñâ).