Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v2.c6.45

v2.c6.45

La dhârâ participe à la fois du ghaṭ (ghaṭṭa) et du bassin (taṭâka, talâo), communs à l'Inde entière. Le ghaṭ est un escalier de bains, installé dans un site consacré (tîrtha), qui descend de la berge jusque dans la rivière ; les ghaṭs sont innombrables, comme les tīrthas eux-mêmes. A Paçupati, la Bagmati coule entre deux rangées de ghaṭs. Le bassin est, en principe, un réservoir creusé pour remédier à la rareté des eaux de source ou des eaux de pluie ; il sert aux usages les plus variés, à la fois citerne, abreuvoir et cuvette d'ablutions ; parfois encore on l'établit sans besoin réel, par goût du pittoresque, comme un accessoire de paysage, ou par goût du confort, comme un coin de fraîcheur : tel le bassin de Rânî-pokhrî, à Katmandou, sur la lisière du champ de manœuvres ; une chaussée s'avance jusqu'au milieu de l'étang et aboutit à un pavillon élégant d'où la vue embrasse le panorama des glaciers himalayens. Le roi Pratâpa Malla fit creuser ce bassin en mémoire de son fils enlevé par une mort précoce, et pour tâcher d'arracher la reine à son deuil inconsolable ; raffiné dans ses pratiques religieuses comme dans son pédantisme, il prit soin de faire remplir le bassin avec des eaux recueillies à tous les tīrthas.