Die Religion des Veda c7.s2.112

c7.s2.112

Wir sehen daraus, daß das Wort Asura, wo es von Göttern gebraucht wird, nicht einfach den Sinn von „Gott“ oder „Herr“ hat; es muß vielmehr für das Bewußtsein der vedischen Dichter² etwa so viel wie „Besitzer geheimer Macht“ bedeutet haben³. Und da geheime Macht in Gestalt niedriger, tückischer List auch den bösen Wesen zukommt, konnte das Wort von vornherein gleichfalls in bezug auf diese gebraucht werden und ist in der Tat so gebraucht worden¹).. Der feindlich gefärbte Inhalt also, zu dem man das Wort durch historische Vorgänge wie etwa die Berührung mit Iraniern gelangen lassen wollte, ist in Wirklichkeit in dessen ältester uns erreichbarer Bedeutung der Potenz nach bereits enthalten und mit der sonstigen Verwendung des Worts verwachsen. Der Wandel aber, der sich wirklich vollzogen hat, besteht darin, daß allmählich das Wort für Götter außer Gebrauch gekommen und somit allein den bösen Wesen verblieben ist. Das mag auf fortschreitender Systematisierung beruhen, welche die Götterfeinde zu einer einheitlichen, kompakt den Göttern gegenübertretenden und nun natürlich einen Namen verlangenden Gruppe zusammenfaßte. Auch die Volksetymologie mit einer Deutung der Asuras etwa als Sonnenfeinde kann leicht ihren Einfluß geltend gemacht haben²).