Die Religion des Veda c8.s10.145

c8.s10.145

Der höchste sakrale Ausdruck königlicher Macht und königlichen Glanzes ist das Roßopfer (aśvamedha)¹. „Er ist über die ganze Erde siegreich herumgezogen und hat das Opferroß dargebracht“: dies die stehenden Worte eines Textes, der von der Größe der sagenberühmtesten Könige redet². Wir berührten schon oben (S. 312), daß dies Opfer seinem eigentlichen Wesen nach kein Dankopfer für gewonnene Erfolge ist, sondern ein allerdings nur nach solchen Erfolgen statthafter Akt, gerichtet auf die Erfüllung aller höchsten Wünsche eines Königs. Wenn als Empfänger dieses Opfers in den Ritualtexten die Götter in ihrer Gesamtheit unter besonderer Hervorhebung des Prajāpati³ erscheinen, so hat sich daneben die Spur einer anderen Auffassung erhalten: Verse, die von den Roßopfern alter Könige berichten⁴, sprechen mehrfach davon, daß das Opfer Indra dem Vṛtratöter — daneben allerdings auch „den Göttern“ — dargebracht ist⁵. Wir kommen hierauf noch zurück. Zunächst muß das Opfer selbst in seinen hervortretendsten Zügen beschrieben werden.