L'art greco-bouddhique du Gandhara: etude sur les origines de l'influence classique dans l'art bouddhique de l'Inde et de l'Extreme-Orient v1.c7.s2.t2.58

v1.c7.s2.t2.58

VISITE (ET HOROSCOPE) D'ASITA. — C'est elle, selon toute vraisemblance, que nous voyons reparaître en cette occasion, comme dans celle de « l'interprétation du songe » : aussi bien, elle n'a eu qu'à garder sa place assise à la gauche de son époux, le roi Çuddhodana (voir fig. 160 *d*, et cf. *id. b*; fig. 161 et 165 *a*, et cf. fig. 150). A la vérité, sa sœur Mahâprajâpatî, celle-là même qui va devenir la seconde mère de l'enfant prédestiné, est également reine : nos sculpteurs voudraient-ils la représenter, qu'ils ne sauraient lui donner un autre aspect, ni non plus, après la mort de Mâyâ, une autre place. Mais, lors même que ce dessein leur aurait passé par la tête, ils n'auraient pas eu la moindre chance d'être suivis par leur public, ni d'ailleurs aucun moyen de l'avertir de la substitution opérée dans leur pensée. Celui-ci n'était naturellement que trop enclin, dans ces scènes exactement symétriques, à mettre toujours le même nom sur le même visage. Comment la reine aurait-elle cessé d'être Mâyâ, ce qui est parfaitement plausible et n'exige de la tradition qu'un jour ou deux de sursis, quand le brahmane astrologue avait fini par devenir Asita, ce qui l'oblige à deux visites, dont la première aurait été faite « dix mois » entiers avant la seule que connaisse la tradition ? En revanche, nous croyons volontiers qu'en vertu de ce même besoin de nommer les personnages des légendes, les fidèles devaient reconnaître Mahâprajâpatî, de préférence à une simple nourrice ou servante, dans la femme très parée qui apporte le nouveau-né au ṛiṣi sur la figure 161 : tandis que Mâyâ est restée assise à sa place habituelle — là même où nous la montre encore un fragment de Mardân (fig. 162), — sa sœur préluderait déjà au rôle qui bientôt va lui incomber tout entier.