L'art greco-bouddhique du Gandhara: etude sur les origines de l'influence classique dans l'art bouddhique de l'Inde et de l'Extreme-Orient v1.c7.s3.t3.21

v1.c7.s3.t3.21

L'ARRIVÉE À L'ILLUMINATION (ABHISAMBODHANA). — Cependant l'armée de Mâra, vaincue avant le coucher du soleil, se disperse dans toutes les directions, et le Bodhisattva, resté seul, reprend sa méditation interrompue. Le soir tombe; durant les trois veilles de la nuit se dévoilent tour à tour à l'esprit du Prédestiné la vision du cercle sans fin de la transmigration, puis de ses causes, et enfin de son remède; avec l'aube naissante, le jour de la vérité achève de se faire dans sa pensée, et la parfaite illumination (sambodhi) devient son partage. En ce sens, le Mahâvastu a pu dire que l'armée de Mâra n'est définitivement dissoute qu'au soleil levant. L'astre qui se lève n'éclaire plus en effet un « religieux » entre mille autres, mais un être unique en son temps et en son monde, un « Buddha parfaitement accompli ». Le Prédestiné a ainsi atteint le point culminant de sa carrière, but des aspirations de ses innombrables existences antérieures; la prédiction de Dîpaṅkara (fig. 139 à 141) est réalisée : une ère nouvelle s'ouvre pour le salut des hommes et des dieux. Or, de cet instant capital aux yeux des fidèles bouddhiques, nous ne possédons au Gandhâra aucune représentation directe, mais seulement, comme nous allons voir, des sortes d'approximations. Si forte que soit la surprise, la raison de ce fait n'est pas longue à trouver. On ne peut craindre de s'exagérer l'embarras du premier sculpteur gréco-bouddhique auquel un client ingénu demanda de figurer plastiquement l'abhisambodhana; c'est-à-dire, pour user des termes les plus descriptifs, une crise d'âme, la nuit, dans la solitude. Le détail même que, cette nuit-là, « le ciel s'illuminait d'un clair de lune comme un visage de femme d'un sourire » ne pouvait lui être d'aucun réconfort. Le pis est que les bons bouddhistes n'en voulaient sans doute pas démordre, étant donné l'immense intérêt qui s'attachait à cette minute où s'accomplirent les destins. A la vérité, l'ancienne école indienne, pressée