L'art greco-bouddhique du Gandhara: etude sur les origines de l'influence classique dans l'art bouddhique de l'Inde et de l'Extreme-Orient v3.c16.s2.t1.12

v3.c16.s2.t1.12

Il n'y a pas en effet à compter, pour boucher ce trou, sur les renseignements de nos auteurs classiques, grecs ou latins. Dans leurs œuvres historiques ou géographiques, qu'elles nous soient ou non parvenues à l'état de fragments, il est peu de passages concernant la région, l'époque et le sujet qui nous intéressent. Que ne donnerions-nous pas pour avoir la relation de voyage d'un amateur grec qui aurait visité le Penjâb, mettons vers le milieu du Ier siècle de notre ère? Le plus désappointant est que nous sommes censés l'avoir. Malheureusement ce n'est qu'une partie de la biographie d'Apollonios de Tyane, un thaumaturge, rédigée à cent cinquante ans de distance d'après les notes de son compagnon Damis, un gobeur ou un hâbleur, par un rhéteur de profession nommé Philostrate, pour le divertissement d'une impératrice théosophe, la Syrienne Julia Domna, femme de Septime Sévère. Comment s'étonner après cela de n'y trouver à la lecture — brodée sur un canevas qui ne manque pas de vraisemblance¹ —