Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v1.c2.s3.4

v1.c2.s3.4

La liste des Européens qui ont visité et étudié le Népal depuis le xviiᵉ siècle illustre et confirme par un nouvel exemple l'idée qui a inspiré ce livre et qui le pénètre : de même que l'enchaînement des faits au Népal reproduit, sur une échelle restreinte, la succession des grands phénomènes de l'histoire hindoue, le défilé des personnages qui passent au Népal réfléchit les mouvements et les transformations de l'Europe, de Louis XIV au xxᵉ siècle ; ainsi, pour emprunter à l'Inde une de ses comparaisons classiques, une flaque d'eau mire le soleil tout entier. La Société de Jésus, toute-puissante en Europe, presque aussi puissante en Chine, lance à travers l'Asie ses missionnaires transformés en explorateurs. Un Père jésuite, au Tibet, entend parler du Népal : deux autres, partis de Pékin pour l'Inde et l'Europe, traversent le Népal du Nord au Sud et croient préparer le terrain pour une mission prochaine. Presque en même temps, un voyageur français, entraîné par l'activité commerciale jusqu'aux États du Grand-Mogol, signale au trafic européen la route du Népal pour pénétrer au centre de l'Asie. Les désastres et les fautes de Louis XIV au déclin arrêtent brusquement l'expansion de la France ; le siècle du Grand Roi s'achève, comme Voltaire le représente, dans les disputes sur les cérémonies chinoises. C'est à tort qu'on a mis en cause l'ironie ou l'impiété de l'historien ; les événements eux-mêmes ont parfois de l'esprit. Condamnés à la cour de Rome, les Jésuites en disgrâce cèdent le pas aux ordres rivaux ; la volonté du Saint-Père assigne la mission du Népal aux Capucins. L'Église a fait son choix ; elle s'est prononcée en faveur du passé contre les tendances modernes. Héritiers d'une tradition surannée, les Capucins restent soixante années en pure perte dans l'Himalaya ; la conquête Gourkha les rejette dans l'Inde, où les Anglais fondent leur empire.