Le Nepal: etude historique d'un royaume hindou v1.c4.18

v1.c4.18

La légende du Nâga Takṣaka, imaginée sans doute pour expliquer l’image adorée à Changu Narayan sous le nom de Hari-hari-vâhana, semble placer les Nâgas sous le patronage des dieux bouddhiques, et déprécier à leur profit les divinités de l’hindouisme. Takṣaka, venu pour faire pénitence à Gokarna, près de Paçupati, est attaqué par Garuḍa, la monture de Viṣṇu ; cet implacable ennemi des Nâgas veut profiter de la faiblesse où les austérités ont réduit son adversaire. Takṣaka, cependant, a le dessus ; Viṣṇu accourt à l’aide de son oiseau, brandit contre le Nâga son disque terrible, quand Avalokiteçvara s’empresse de secourir le Nâga et bondit de Sukhavatî sur les épaules de Viṣṇu ; la paix est conclue entre les deux parties, et Takṣaka s’enroule amicalement au col de Garuḍa. L’image de Changu Narayan montre en effet Lokeçvara porté sur Viṣṇu (Hari), monture (Vâhana) ordinaire de Lokeçvara¹. Mais Changu Narayan évoque aussi des relations moins cordiales entre les Nâgas et le panthéon bouddhique. La colline que couronne le temple est une métamorphose du Bodhisattva Samanta-Bhadra ; le divin personnage a, sur l'ordre de Lokeçvara, pris cette forme pour maintenir sous la masse des roches le Nâga Kulika, qui manquait de respect aux lieux saints du Népal¹.