Die Religion des Veda c7.s1.1

c7.s1.1

Der vorvedische und der vedische Feuergott. Fragen wir nach der Vorgeschichte Agnis, des vedischen Feuergottes, so sind uns in bezug auf die indoeuropäische Zeit natürlich nur dürftige und unbestimmte Vorstellungen über die mythologische und religiöse Geltung des Feuers erreichbar. Als wahrscheinlich darf gelten, daß der Mythus von der Herabkunft des Feuers aus seiner himmlischen Heimat in jene Zeit zurückgeht, ferner, daß die selbstverständliche Sorge für die kontinuierliche Erhaltung des Feuers schon damals von gewissen Kultformen umgeben war. Ob neben dem dämonenvertreibenden Zauberfeuer auch das eigentliche Opferfeuer der indoeuropäischen Zeit angehört hat, scheint fraglich¹). Gewiß ist, daß bei vielen Völkern dieses Stammes sich die Sitte findet, dem Feuer selbst Opfergaben zu spenden. Wenn in historischen Zeiten so verschiedene Typen auftreten, wie die weibliche Gestalt der Hestia-Vesta gegenüber dem männlichen Feuergott der asiatischen Völker, möchte man zu schließen versucht sein, daß in der indoeuropäischen Periode die Personifikation der im Feuer lebenden Macht — anders als beispielsweise die des Gewittergottes — noch eine ganz schattenhafte gewesen sein müsse: ein Schluß, der doch in Anbetracht der starken Möglichkeit, daß Altes durch neu sich einschiebende und vorschiebende Vorstellungskreise verdunkelt sein kann, durchaus unsicher bleibt¹).